Anelídeos 

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Os anelídeos representam outro importante e diversificado filo de invertebrados. São animais principalmente aquáticos, porém com muitos representantes terrestres, como as minhocas e algumas sanguessugas. A principal característica destes animais, à qual o filo deve o seu nome, é a metameria, ou seja, a divisão do corpo em segmentos (anéis). 

 

Os poliquetas são anelídeos quase exclusivamente aquáticos, principalmente marinhos e bentônicos, com muitas cerdas originadas em parapódios laterais. Há dois grupos, os errantes ou de vida livre, que vagueiam pelo substrato, e os sedentários, que vivem fixos, secretando tubos ou enterrando-se em galerias no sedimento. A grande diversidade de formas e hábitos alimentares garantiram sua distribuição em praticamente todos os habitats marinhos, podendo ser encontrados desde a zona entre-marés até a zona hadal, nos diversos tipos de substrato, sendo comuns também em estuários. Algumas espécies conseguem viver em água doce. 

 

Estes animais participam significativamente da cadeia trófica de ecossistemas marinhos, chegando a contribuir com até 80% do volume da alimentação de algumas espécies de peixes de importância econômica. Algumas espécies de poliqueta são bastante apreciadas como isca na pesca desportiva, alcançando elevados preços e movimentando um comércio internacional, principalmente nos Estados Unidos da América e Europa, além de países asiáticos. São excelentes bioindicadores ambientais.