Peixes

 

Os peixes estão classificados em seis grupos: Myxinoidea, Petromyzontoidea, Chondrichthyes, Actinopterygii, Actinistia e Dipnoi, representando uma entidade parafilética, uma vez que, nenhum desses grupos apresenta caráter derivado próprio compartilhado (autapomorfia). Os peixes representam aproximadamente 51% dos vertebrados, englobando cerca de 28.000 espécies que ocupam ao mais diversos ambientes aquáticos.

 

As espécies de peixes desenvolveram diferentes estratégias, ligadas a diferentes funções vitais, as quais possibilita a sua presença em diferentes habitats. Ocorrem desde as grandes altitudes, onde o oxigênio é rarefeito e a temperatura atmosférica, muitas vezes é abaixo de zero, como no platô tibetano e nos Andes, até as profundezas marinhas, nas fossas abissais a 11.000 m, onde a pressão é de várias centenas de atmosferas. Estão presentes em uma faixa de temperatura entre 40ºC, em Lagos da África Oriental, até aproximadamente 0ºC, no oceano Ártico e no Antártico. Essa adaptação a diversos habitats reflete a grande flexibilidade ecomorfológica ao ambiente constantemente variável.